Lipödem - vad är det?

Lipödem är en kronisk sjukdom i fettvävnaden som nästan enbart förekommer hos kvinnor. Den innebär att fettvävnaden ökar på ett oproportionerligt och ofta symmetriskt sätt, framför allt över höfter, lår och underben. Även armarna kan påverkas.

Lipödem är inte samma sak som övervikt. Tillståndet kan förekomma oavsett kroppsvikt, och den påverkade fettvävnaden minskar vanligtvis inte på samma sätt som annan fettvävnad genom kost och motion. Lipödem ska inte heller förväxlas med lymfödem, även om båda tillstånden kan förekomma samtidigt.

För många handlar lipödem om betydligt mer än kroppens utseende. Smärta, tyngdkänsla och ökad känslighet kan påverka både vardagen, rörelseförmågan och livskvaliteten.

Vanliga tecken att känna till

Symtomen varierar från person till person. Vanliga tecken är:

• Benen eller armarna är oproportionerligt kraftiga jämfört med överkroppen.

• Förändringarna är vanligtvis symmetriska och finns på båda sidor av kroppen.

• Fettvävnaden kan kännas öm, spänd eller smärtsam vid tryck.

• Benen kan kännas tunga och trötta, särskilt senare på dagen.

• Man får lätt blåmärken, ibland utan att minnas att man har slagit sig.

• Svullnad och spänningskänsla kan öka under dagen, vid värme eller efter långvarigt stillasittande eller stående.

• Fettvävnaden kan kännas mjuk, knottrig eller innehålla små knölar under huden.

• Fötterna är vanligtvis opåverkade, vilket kan skapa en tydlig kant eller ”manschett” vid anklarna.

• Händerna är vanligen opåverkade när lipödem finns i armarna.

• Viktnedgång kan påverka överkroppen mer än de områden där lipödemet finns.

Alla behöver inte ha samtliga symtom. Hur ont man har eller hur mycket vardagen påverkas kan inte avgöras enbart utifrån kroppens utseende.

Lipödemets olika stadier

Lipödem delas vanligtvis in i tre stadier utifrån hudens och underhudsvävnadens struktur. Stadiet beskriver framför allt vävnadens utseende – inte hur mycket smärta personen har.

Stadium 1

Huden är fortfarande jämn och slät, men underhudsfettet har ökat. Vävnaden kan kännas mjuk och små knottror kan ibland kännas under huden. Ömhet, smärta, tyngdkänsla och lätt att få blåmärken kan förekomma redan i detta stadium.

Stadium 2

Hudytan blir mer ojämn, gropig eller vågig. Större knölar kan kännas i fettvävnaden och vävnaden kan bli fastare. Fettansamlingar kan framträda tydligare runt exempelvis insidan av knäna.

Stadium 3

Vävnaden är mer uttalat förstorad och kan bilda större veck eller överhäng, särskilt runt lår och knän. Detta kan påverka gång, rörlighet och belastningen på lederna.

Lipödem behöver inte alltid utvecklas från ett stadium till nästa. Symtomen och utvecklingen skiljer sig mellan olika personer. Bilder kan hjälpa till att förklara vävnadens utseende, men kan inte användas för att ställa diagnos.

Olika typer av lipödem

Lipödem kan också klassificeras efter vilka delar av kroppen som är påverkade. Typindelningen beskriver alltså utbredningen, medan stadium 1–3 beskriver hudens och underhudsvävnadens utseende.

• Typ I: Fettvävnaden är främst fördelad över bäcken, säte och höfter.

• Typ II: Utbredningen sträcker sig från säte och höfter över låren till knäna. Fettansamlingar kan vara särskilt framträdande på knänas insidor.

• Typ III: Utbredningen sträcker sig från säte och höfter längs hela benen till anklarna. Fötterna är vanligtvis opåverkade.

• Typ IV: Armarna är påverkade, vanligen från axlarna mot handlederna, medan händerna brukar vara opåverkade. Typ IV förekommer ofta tillsammans med någon av typerna i benen.

• Typ V: Lipödemvävnaden finns huvudsakligen på underbenen, från knäna till anklarna. Typ V beskrivs som mindre vanlig.

En person kan ha mer än en typ samtidigt. Typ och stadium säger inte i sig hur mycket smärta eller funktionspåverkan personen har, och klassificeringen kan inte fastställas säkert enbart utifrån bilder.

Min personliga resa

Vill du ta del av min egen resa med lipödem och hälsa från november 2021 till mars 2026? På en separat sida berättar jag om utvecklingen och visar bilder från olika tidpunkter.

Läs min personliga resa med lipödem

Vad orsakar lipödem?

Den exakta orsaken är ännu inte klarlagd. Både ärftliga och hormonella faktorer tros ha betydelse. Lipödem börjar eller förändras ofta i samband med hormonella perioder som pubertet, graviditet eller klimakterium.

Tillståndet beror inte på bristande vilja, dåliga levnadsvanor eller att personen inte har försökt tillräckligt. Lipödem behöver bemötas med kunskap, respekt och förståelse.

Hur ställs diagnosen?

Det finns i dag inget enskilt blodprov eller någon röntgenundersökning som säkert kan fastställa lipödem. Diagnosen baseras på sjukdomshistoria, symtom och en klinisk undersökning. Bedömningen behöver också skilja lipödem från exempelvis lymfödem, venösa besvär, andra former av svullnad och vanlig fettansamling.

Kontakta vårdcentralen om du misstänker lipödem och vill få dina besvär medicinskt bedömda.

Vad kan lindra besvären?

Det finns i dag ingen behandling som botar lipödem, men individuellt anpassade insatser kan hjälpa till att minska symtom och underlätta vardagen. Det kan exempelvis handla om:

• kunskap om tillståndet och stöd till egenvård

• individuellt utprovad kompression

• regelbunden rörelse och fysisk aktivitet utifrån den egna förmågan

• hudvård, återhämtning och hjälpmedel som underlättar rörlighet

• behandling av smärta och andra samtidiga besvär

• lymfterapi eller manuella tekniker för den som upplever svullnad, spänning eller obehag

• medicinsk bedömning av kirurgiska behandlingsalternativ när det är aktuellt

Lymfterapi tar inte bort lipödemvävnaden och ersätter inte en medicinsk utredning. Behandlingen kan däremot inriktas på att stödja rörelse, återhämtning och egenvård samt på att försöka lindra upplevd svullnad och spänning.

Du behöver inte känna dig ensam

Många kvinnor med lipödem har länge levt med smärta, tyngdkänsla eller en kropp som inte svarar som förväntat på kost och motion. En del har också blivit ifrågasatta eller fått höra att besvären enbart beror på vikten.

Dina besvär är värda att tas på allvar. Med ökad kunskap, rätt stöd och individuellt anpassade insatser kan det bli lättare att förstå kroppen och hitta fungerande strategier för vardagen.

Vill du ha stöd med dina besvär?

Hos Halmstad Lymfterapi & Hälsa möts du med respekt och ett helhetsperspektiv. Jag erbjuder lymfterapi och vägledning kring egenvård utifrån dina individuella behov.

Jag ställer inte medicinsk diagnos och behandlingen ersätter inte kontakt med hälso- och sjukvården. Vid misstanke om lipödem rekommenderas medicinsk bedömning.

Boka en tid hos Halmstad Lymfterapi & Hälsa

Informationen på sidan är allmän och ersätter inte individuell medicinsk rådgivning. Nytillkommen eller ensidig svullnad, rodnad, värme, kraftig smärta eller andningsbesvär ska bedömas skyndsamt av hälso- och sjukvården.